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Interview
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Pourquoi les aliments ultra-transformés inquiètent autant les nutritionnistes aujourd’hui
Depuis quelques années, les aliments ultra-transformés sont dans le viseur des experts en nutrition. Leur présence massive dans nos rayons et leur consommation croissante inquiètent, et pour cause : ils sont souvent riches en sucres ajoutés, en sel et en graisses saturées. Selon l’Observatoire de la qualité de l’offre alimentaire (2024), 66 % des aliments transformés contiennent trop de sucres, de sel ou de graisses saturées. Cette proportion alarmante explique pourquoi les nutritionnistes tirent la sonnette d’alarme.
Mais qu’est-ce qu’un aliment ultra-transformé ? Il s’agit de produits ayant subi de nombreuses modifications industrielles, avec l’ajout d’additifs, de conservateurs et d’arômes artificiels. Ces transformations altèrent la qualité nutritionnelle des aliments, les rendant moins bénéfiques pour la santé. Les exemples sont nombreux : plats préparés, sodas, céréales sucrées, snacks salés, charcuteries industrielles…
Les conséquences sur la santé sont bien documentées. Une étude européenne de 2025 a montré que la consommation excessive d’aliments ultra-transformés augmente de 25 % le risque de maladies cardiovasculaires. Ce chiffre interpelle, d’autant plus que les modes de vie modernes favorisent la consommation de produits prêts à l’emploi, souvent ultra-transformés. Cette tendance contribue à l’augmentation des maladies chroniques liées à l’alimentation.
Les nutritionnistes recommandent donc de privilégier une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes, céréales complètes et protéines maigres. Comme le rappelle Boris Hansel, médecin nutritionniste à l’hôpital Bichat : « Tout est question d'équilibre. Rien n'est interdit. » (Europe 1, 2025). Il ne s’agit pas de bannir totalement ces aliments, mais de les consommer avec modération et conscience.
Ultra-transformés: On mange de la m**** et le pire c'est qu'on en redemande
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Les pièges cachés : sucres, sel et graisses saturées dans notre alimentation
Les aliments ultra-transformés ne se contentent pas d’être pratiques : ils sont aussi de véritables pièges nutritionnels. Derrière leur goût agréable et leur aspect appétissant, ils cachent souvent des quantités importantes de sucres ajoutés, de sel et de graisses saturées. Ces ingrédients, consommés en excès, sont associés à un risque accru de maladies chroniques comme l’obésité, le diabète de type 2 et les maladies cardiovasculaires.
Les boissons sucrées, par exemple, sont une source majeure de sucres ajoutés. Un simple soda peut contenir jusqu’à 35 grammes de sucre par canette, soit bien plus que la limite quotidienne recommandée. Les céréales du petit-déjeuner, les biscuits industriels et les plats préparés sont également concernés. Stéphanie Côté, nutritionniste et auteure, rappelle : « Avec une ou deux tranches, il n’y a pas de problème, on ne va pas dépasser la limite quotidienne. » (Journal de Montréal, 2024). Cette citation souligne l’importance de la modération, même pour les produits transformés.
Voici quelques exemples d’aliments à surveiller :
- Plats préparés (lasagnes, pizzas industrielles, quiches…)
- Snacks salés (chips, crackers, biscuits apéritifs)
- Charcuteries industrielles (saucisson, jambon industriel, pâtés…)
- Boissons sucrées (sodas, jus de fruits industriels, boissons énergisantes)
- Céréales sucrées pour le petit-déjeuner
Pour mieux comprendre l’impact de ces aliments sur votre santé, il est essentiel de lire attentivement les étiquettes nutritionnelles. Privilégiez les produits avec une liste d’ingrédients courte et reconnaissable. Les campagnes de santé publique insistent aussi sur la nécessité de réduire la consommation de sucres cachés et de sel, souvent présents en grande quantité dans ces produits.
Pour approfondir la question de la lecture des étiquettes et des choix alimentaires, découvrez notre dossier sur les aliments à éviter pour préserver sa santé.
Comment adopter une alimentation plus saine face à la tentation des produits transformés
Face à l’omniprésence des aliments ultra-transformés, il peut sembler difficile de changer ses habitudes. Pourtant, il existe des solutions simples et accessibles pour améliorer la qualité de son alimentation au quotidien. La première étape consiste à privilégier les aliments bruts et peu transformés : fruits, légumes, légumineuses, céréales complètes, viandes maigres et poissons.
Voici quelques conseils pratiques pour limiter la consommation d’aliments ultra-transformés :
- Préparez vos repas à la maison autant que possible. Cela permet de contrôler les ingrédients et d’éviter les additifs inutiles.
- Faites une liste de courses en privilégiant les produits frais et de saison.
- Remplacez les snacks industriels par des alternatives plus saines : fruits frais, oléagineux non salés, yaourts nature.
- Réduisez progressivement la consommation de boissons sucrées en optant pour de l’eau, des infusions ou des eaux aromatisées maison.
- Lisez attentivement les étiquettes pour repérer les sucres ajoutés, le sel et les graisses saturées.
Les politiques publiques pourraient bientôt renforcer la réglementation sur l’étiquetage et la publicité des produits ultra-transformés. Cette évolution vise à mieux informer les consommateurs et à encourager des choix plus sains. En attendant, chacun peut agir à son niveau en adoptant une alimentation plus naturelle et équilibrée.
Pour aller plus loin sur les alternatives aux produits transformés et découvrir des recettes simples, consultez notre sélection de recettes saines et gourmandes.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
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Chiffres clés sur les aliments ultra-transformés
- 66 % des aliments transformés contiennent trop de sucres, de sel ou de graisses saturées (Observatoire de la qualité de l’offre alimentaire, 2024).
- La consommation excessive d’aliments ultra-transformés augmente de 25 % le risque de maladies cardiovasculaires (Étude européenne, 2025).
Questions fréquentes sur les aliments déconseillés par les nutritionnistes
- Quels sont les principaux risques liés à la consommation d’aliments ultra-transformés ?
La consommation régulière d’aliments ultra-transformés est associée à un risque accru d’obésité, de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires et de décès prématuré. - Comment reconnaître un aliment ultra-transformé ?
Un aliment ultra-transformé contient généralement de nombreux ingrédients, dont des additifs, des conservateurs, des arômes artificiels et des sucres ajoutés. La liste d’ingrédients est souvent longue et difficile à comprendre. - Peut-on consommer des aliments transformés sans danger ?
Oui, à condition de les consommer avec modération et de privilégier une alimentation variée et équilibrée. L’important est de ne pas en faire la base de son alimentation.
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